Vernier, une ville qui se bouge pour que sa population bouge!

À Vernier, l’activité physique est pensée comme un levier de santé publique, de cohésion sociale et d’égalité d’accès. «La philosophie de notre service, c’est de donner accès au sport à toutes et tous, à tous les âges et à tous les niveaux», résume Valérie Pillonel, responsable du Service des sports. L’objectif n’est pas de former des athlètes d’élite, mais d’encourager durablement le mouvement dans la vie quotidienne, dès l’enfance et tout au long de la vie.

Pour y parvenir, la commune s’appuie sur un réseau d’infrastructures varié et largement accessible : parcours Vita et Helsana Trails, terrains de sport en libre accès, installations de street workout, boulodromes, espaces multisports ou aménagements extérieurs le long du Rhône. «Nous avons la chance de bénéficier d’un cadre naturel et d’équipements mis à disposition par la commune», souligne Valérie Pillonel. Certaines activités payantes, comme la piscine, le tennis ou le badminton, restent proposées à des tarifs modérés. En été, la piscine extérieure devient un lieu de vie avec beach-volley, slacklines ou activités aquatiques encadrées.

Si les jeunes disposent d’une offre sportive importante, Vernier souhaite aujourd’hui renforcer son action auprès des adultes. Manque de temps, stress, responsabilités familiales ou travail sédentaire rendent la pratique plus difficile. «On attend souvent des adultes qu’ils se motivent seuls. Or, lorsqu’on travaille, qu’on a des enfants ou des proches à accompagner, ce n’est pas si simple. Une politique communale peut et doit jouer un rôle», explique Valérie Pillonel.

L’enjeu est de créer des espaces accueillants, non centrés sur la performance. Ils doivent aussi s’adresser aux personnes peu sportives ou qui reprennent après des années de sédentarité. «Beaucoup de structures sont conçues pour des personnes déjà actives. Les cours débutants pour adultes ne sont pas toujours proposés, et cela constitue un frein important. Comment intégrer ces personnes et leur faire une place, quel que soit leur niveau ? C’est un défi que nous voulons relever.»

Le plaisir reste essentiel. «Pas de plaisir, pas de sport! Si la pratique devient une contrainte ou une injonction, elle ne dure pas», insiste-t-elle. Le service soutient clubs, Maisons de quartier et initiatives citoyennes comme l’Urban Training ou la gym poussette.

Au-delà de la santé, le sport crée aussi du lien. «À Vernier, des personnes qui n’ont parfois rien en commun se retrouvent autour d’une activité physique. Cette dimension de cohésion est un moteur essentiel pour continuer à bouger.» Vernier fait ainsi du sport un véritable outil d’inclusion et de vivre-ensemble.